鼾症是一种睡眠期疾病，俗称“打呼噜”或“打鼾”。鼾声是由于呼吸过程中气流通过狭窄的上呼吸道受阻后形成涡流振动软腭、咽喉部周围的软组织而产生的声音。而睡眠呼吸暂停，是指在睡眠期间，口鼻部无气流通过的时间长达10秒以上。
睡觉时打鼾是一种司空见惯的生活现象，也是睡眠呼吸暂停综合征患者最常见、最典型的症状之一。
鼾症表现
贪睡、晨起头痛、咽干口臭、记忆力减退、高血压的特点、性功能障碍、心室肥厚、夜间心肌缺血和心绞痛、夜间尿频等。
鼾症后果
易患高血压、冠心病、高脂血症、糖尿病；夜间心肌梗死、心功能减退和心衰、夜间心绞痛、肺动脉高压和肺心病、急性肺水肿、胃食管返流病、呼吸衰竭、动脉硬化症、抑郁症、代谢综合征等。
不过，打鼾就像高血压，只要能够及时控制，就能够得到改善，提高患者及其家人的生活质量。而睡眠呼吸暂停则更像脑梗、心梗，稍不留意，则使患者会处于危险之中。
一般来说，鼾声越响标志着气道狭窄越明显，但需要注意的是，打鼾者不见得就是睡眠呼吸暂停综合征患者。二者主要区别如下：
睡眠呼吸暂停综合征患者的习惯性鼾声不同于普通打鼾者的单纯性鼾声。睡眠呼吸暂停综合征患者的鼾声响亮而无规律，时断时续，声音忽高忽低，常常是“呼呼”几声后趋于寂静，几十秒后出现一声巨大的鼾声，而一般打鼾者的鼾声则均匀而规律。
病情严重的睡眠呼吸暂停综合征患者无论侧卧位还是仰卧位，甚至在开会、坐车时都会鼾声大作，而且在整夜的睡眠过程中都会持续不断。也就是说，他们是习惯性打鼾者。而普通鼾症患者的鼾声多在仰卧睡眠、劳累及饮酒后出现或加重。
医生提醒您注意：
有些睡眠呼吸暂停综合征患者否认自己有打鼾史，一般是由于患者本人入睡后常常不知道自己打鼾，因而问到是否打鼾时，他会毫不犹豫地说“没有”，而其爱人或朋友则常常可以提供准确的情况。
另外还有少数睡眠呼吸暂停综合征患者确无响亮鼾声，很容易被忽略其患病的事实，贻误病情，常见于以下几种情况：
1、如果患者已经出现了呼吸衰竭或者同时患有神经肌肉疾患，呼吸肌无力，没有足够的力量使气流高速通过狭窄的呼吸道，鼾声自然就小多了，甚至消失。
2、某些患者的呼吸暂停是由于大脑病变如脑肿瘤、脑缺血或心脏功能衰竭所致的中枢性睡眠呼吸暂停，由于中枢神经系统对呼吸的驱动能力差，发出的神经冲动不足以产生有效的肌肉收缩，因而不能产生高速气流，鼾声也就不那么响亮了。
3、有些病人是由于耳鼻喉科手术切除了呼吸道周围可振动的软组织(如软腭、悬雍垂等)，因而，虽有呼吸暂停发生，却无鼾声出现。由于响亮的鼾声常是患者就诊的原因，术后鼾声消失，患者的家属常常会误认为手术成功了而忽略了仍在频繁发生的呼吸暂停，患者在寂静中走向死亡，这是一种十分危险的情况。
所以，打鼾和睡眠呼吸暂停二者虽然有着千丝万缕的联系，但完全不是一回事儿。
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（供稿/余海涛）
