今天来和大家聊聊“脊髓起搏器”。有的人可能会好奇，起搏器还能放进脊髓呀？是的，我们通过手术把电极放进椎管内硬膜外腔，发射电刺激，调控神经冲动，改善患者症状，达到治疗的目的，这种手术方式，叫做“脊髓电刺激术”。
脊髓电刺激术（spinal cord stimulation，SCS）最初被用于治疗顽固性疼痛。随着专家们对其工作原理及机制研究的加深，脊髓电刺激的适应症范围不断扩大，昏迷促醒、肌张力障碍、步态异常、糖尿病足、尿失禁和尿潴留等。我院早在2018年就开展了省内第一例“昏迷促醒”手术，在高颈段植入脊髓电刺激电极，给予电流刺激，加快患者苏醒，到目前为止我科共计完成昏迷促醒手术3例，苏醒2例，为省内成功率最高的中心，这一成绩在国内都非常亮眼。
糖尿病足是糖尿病中较为严重的并发症之一，给患者带来了极大的痛苦。长期血糖升高，患者出现神经病变，以及各种不同程度末梢血管病变，患者双下肢尤其是趾端出现感觉异常、血运循环差，导致下肢感染、溃疡形成和(或)深部组织的破坏。患者症状主要为下肢感觉异常、皮温减退，行走困难、间歇性跛行，可能伴随疼痛、麻木不适等。以往的治疗手段多为药物保守治疗、血管重建、介入支架植入，糖尿病足主要累及小动脉或微动脉，药物作用有限，常用的血管重建、血管内支架植入作用时间短、复发率高。随着病程进展，最终截掉肢体，而且术后愈合困难，有的甚至短期内多次截肢，给患者肉体、精神带来巨大痛苦。
脊髓电刺激疗法是一种微创手术，通过植入脊髓硬膜外腔的电极导线将神经刺激器产生的电流传至脊髓，阻断疼痛感上传至大脑中枢，整个手术均在局麻下进行。开启刺激器，患者会感觉到双腿有微弱电流酥麻感，双腿疼痛感觉减弱，几天内脚温逐渐恢复，在长期电刺激下及内分泌科成熟的糖尿病足护理，患者坏疽可逐渐恢复，下肢远端缺血改善。术后，患者可用手触摸到下肢皮肤温度的升高，创面逐渐好转甚至愈合，避免或延迟截肢；同时电刺激还可以干扰和抑制疼痛信号传递，有效缓解缺血部位肢体的疼痛。大量文献报道，对于严重的硬皮病、糖尿病、血栓性脉管炎、雷诺综合征等所致的肢体缺血溃疡，其他保守治疗方法和交感神经切除无效，甚至外科重建方法也不能奏效的，SCS治疗仍有可能取得较好效果。
对于适合手术的患者，我们首先进行一期植入刺激电极，术中摄片定位，观察电极位置，患者清醒后返回病房，体外给予电刺激，观察3-5天，根据患者症状改善情况决定是否行二期脉冲发生器植入。一期刺激电极植入费用较低，患者可先体验治疗效果，如确实有效，再考虑行较贵的二期手术，既保证了手术效果，又减轻了患者的经济负担。
饱受病痛折磨的郭先生最近两三年没睡过一个好觉，在手术前情况已经比较严重了，脚趾坏疽、小腿溃疡，双下肢剧烈疼痛、麻木，严重影响了他的睡眠和生活质量。经过我院内分泌科、神经外科、麻醉科等多学科会诊后，郭先生进行了脊髓电刺激一期手术，术中测试刺激范围完全覆盖疼痛区域，当天晚上郭先生睡了近几年来最安稳的一觉。术后第五天行二期脉冲发生器植入术，随后患者小腿创面愈合速度明显加快，肉芽组织生长。术后四个月，困扰他多年的小腿溃疡已经愈合，腿也不疼了，麻木也在逐渐改善。
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（供稿/耿晓腾）
