30岁的小刘可谓事业爱情双丰收，在公司是年轻的骨干，家里有美丽贤惠的妻子。可是小刘结婚两年，二人夫妻生活也正常，可妻子却迟迟没有怀孕，这可急坏了夫妻二人，于是趁节假日到医院生殖医学部就诊。经专科医生评估，妻子并无大碍，而小刘的精子数量偏少，精子活动力也很低，体检发现小刘双侧精索均有不同程度的增粗，左侧精索内可触及柔软团块，左侧阴囊表面可见明显迂曲的血管，就像附着了一条蚯蚓。彩超检查提示双侧均有精索静脉曲张，左侧为甚。于是小刘被诊断为原发性不育症、少弱精子症、双侧精索静脉曲张。夫妻不孕正是因为精索静脉曲张所致。
何为精索静脉曲张？
精索静脉曲张是指由各种原因造成的男性精索内蔓状静脉丛的异常扩张、伸长和迂曲，是一种常见的男性生殖系统血管疾病。精索静脉曲张多见于青壮年，正常男性人群发病率为10%～15%，在男性不育症中占25%～35%，其中左侧患病占77%～92%，双侧约占10%，单纯发生于右侧约占1%。此类患者的症状随血管曲张程度不同而不同，轻型者可无明显不适或仅有轻度阴囊、睾丸坠胀感，重型者除了坠胀、疼痛明显外，在阴囊皮肤表面可以清晰地看到迂曲扩张的静脉血管，类似蚯蚓一样附着在阴囊表面。
精索静脉曲张的病因
精索静脉曲张发生的病因并不完全清楚，一般认为可能与以下因素有关。
静脉瓣膜异常。人体大静脉内都有静脉瓣膜，这些瓣膜起到一个单向阀的作用，保证静脉血液朝一个方向流动，而不发生返流。原发性精索静脉曲张多与精索静脉瓣膜缺失或功能受损、关闭不全有关。
精索内肌纤维鞘功能减弱。男性的精索内除了有动静脉血管之外，还有精索内筋膜、提睾肌和精索外筋膜，它们共同组成了精索肌纤维鞘（见图2），这三层组织共同把精索内的血管和神经包裹在最内层。提睾肌的节律性舒缩和筋膜的紧张度共同促进了静脉血液的回流，一旦这些组织的功能减弱就会对静脉的回流造成影响。
解剖因素。左精索内静脉回流行程长，汇流出口压力大，左精索内静脉易受前方的乙状结肠压迫，这是左侧精索静脉曲张发病高于右侧的主要原因；左肾静脉在走行过程中在肠系膜上动脉与腹主动脉之间交叉穿行，受压后则可能影响左精索内静脉回流，甚至导致反流形成近端钳夹现象，即所谓“胡桃夹”现象（见图3）。此外左精索内静脉易受前方的乙状结肠压迫，也易造成回流受阻。
精索静脉曲张的危害
疼痛
轻型患者可能由于缺乏自觉症状而未能及时发现，多数患者可有立位时阴囊肿胀，阴囊局部持续或间歇坠胀疼痛感、隐痛和钝痛。疼痛可能涉及任何阴囊内容物，劳累或久站后及行走时症状加重，平卧休息后症状减轻或消失。严重者可能坐立难安，严重影响正常工作和生活。
性功能下降
严重而持久的精索静脉曲张因长时间缺血、缺氧可能造成睾丸功能下降、睾丸萎缩。男性雄激素水平的下降则导致性功能障碍，性欲减退、勃起功能障碍、早泄等疾病的发生率上升。
男性不育
由于睾丸动静脉之间血液交换不畅，导致缺血、缺氧，局部温度增高，代谢废物堆积，睾丸萎缩或产生雄激素能力下降等，都可以干扰睾丸的新陈代谢，影响精子发生和成熟的微环境，造成男性不育症。
精索静脉曲张的治疗
一般治疗：
控制烟酒、饮食清淡、注意劳逸结合、不宜久站和长跑，避免增加腹压的运动。症状稍重者可使用阴囊托将曲张侧阴囊托起，改善循环，减轻坠胀疼痛。也可以局部使用降温疗法、低频电刺激等治疗。
药物治疗：
对于症状较轻者上可采用七叶皂苷类和黄酮类药物，其机理是促进静脉回流，改善血液循环，促进淋巴回流、减轻静脉淤滞，降低有害物质对睾丸的损害。
手术治疗：
对于疼痛明显，睾丸开始萎缩，精液质量下降而经上述治疗后效果不佳者，目前手术仍是治疗精索静脉曲张最为有效的方法。精索静脉曲张的手术方法包括开放手术、腹腔镜下手术、显微镜下手术、介入手术等。
精索静脉曲张是一种男科常见病、多发病，它不仅给患者造成疼痛不适，影响男性性功能，更重要的是可能造成男性不育，因此大家重视起来，学习科普知识，护佑男性健康，警惕阴囊“蚯蚓”！
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（供稿/冯宗刚）
