咳嗽是一种保护性的防御反射,是神经与肌肉系统间密切协调而产生的动作，可清除自外界侵入呼吸道的异物与呼吸道内分泌物。当异物、刺激性气体、呼吸道内分泌物等刺激呼吸道黏膜内的感受器，冲动通过传入神经纤维传到延髓呼吸中枢，由咳嗽中枢发出冲动，经传出神经到声门和胸部呼吸肌，引起咳嗽反射。咳嗽反射包括短促的吸气、声门和会厌关闭、呼吸肌猛烈收缩、向上冲击、使肺内高压的气体突然喷射而出，遂将呼吸道内的异物或分泌物排出。
通过咳嗽排出的呼吸道内的分泌物,就是我们所说的痰。呼吸道黏膜下腺体和杯状细胞正常情况下会分泌黏液和浆液，在气道表面形成一道保护屏障——黏液痰，防止上皮细胞脱水，黏附吸入空气中的微尘颗粒和细菌、病毒等微生物，其中含有的抗体、补体、干扰素和溶菌酶等免疫活性物质可以消灭黏附的病原体。而在正常情况下，呼吸道黏液和浆液的分泌与清除达到平衡状态，因此一般无痰或偶咳痰。当呼吸道黏膜受到物理或化学刺激后，呼吸道分泌物增多，这些分泌物产生刺激，引起咳嗽反射，经口腔被咳出体外。
咳嗽咳痰是呼吸系统疾病最常见的症状之一,是人体为从气道排出异物的一种防御性反射,具有保护作用,有利于清除呼吸道分泌物和有害因子，同时，咳嗽咳痰也是最常见的病理症状之一,频繁、剧烈的咳嗽,不仅影响患者的休息和睡眠,消耗体力,还可能引起肺泡壁的弹性组织破坏,诱发阻塞性肺气肿,而使咳嗽失去保护性意义。剧烈的咳嗽还会引发气胸、晕厥、肋骨骨折等并发症。如果您近期频繁剧烈的咳嗽咳痰，严重影响了您的生活，请及时就医。
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（供稿/冯青青）
