慢阻肺是一种慢性进行性呼吸系统疾病，若不积极控制病情，会使患者呼吸功能逐渐下降，最终导致呼吸衰竭而死亡。由于该病早期阶段症状较为隐蔽，仅为咳嗽、咳痰、气喘等，并未引起高度重视，常常在被发现时已经是中度、重度了，因此，尽早发现慢阻肺对挽救肺功能意义重大。
以老年人举例，一般来说如果老年人患有慢阻肺，常有多年的咳嗽咳痰病史，病程缠绵，临床上呈现缓慢发展的由于气短和缺氧所引起的一系列症状，主要症状为气短，早期较轻，仅在劳动或者上楼时候出现，还能够胜任日常的工作，但是容易感到疲劳。随着病情的发展，气短也逐渐明显，轻体力劳动时感到胸闷气短，严重时连说话、平地走路、大便时也易发生气短。同时，老年慢阻肺的患者，由于肺组织的生理衰退而膨胀，加上肋骨抬高，胸椎后弯，胸廓前后径增大而呈现水桶状，出现特有的桶状胸。因此，结合以上情况，早期发现并不困难。
慢阻肺病程一般比较缓慢，少则3-5年，多则10-20年。现在如果能及早预防和坚持科学治疗用药，完全能够有效控制病情，减缓发展，使患者的生活质量得到改善。但遗憾的是，患者常常在症状严重时才到医院就诊，而此时慢阻肺病情往往已处于中晚期。
您可以根据以下情况，简单地判断自己的情况
1、是否有多年吸烟史且现在仍然吸烟,或者以前吸过烟。
2、是否经常每天咳嗽,咳嗽时是否经常咳出白色黏液痰。
3、活动时是否比同龄人更容易感觉气短。
4、年龄是否超过40岁。
当上面的4个问题的答案有3个或者3个以上均为“是”，那么您就应该到正规医院就诊，做到早诊断早治疗，切莫错过最佳治疗时间。
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（供稿/冯青青）
